Начиная с 1950 года, это материал стал использоваться в автомобильной промышленности. В наше время это самый распространённый пластик из него получают свыше 3000 видов материалов и изделий, используемых для разнообразных целей.

 Панели из поливинилхлорида или другими словами панели ПВХ или они же вагонка ПВХ и декоративные панели, применяющиеся для отделки стен, практичны, универсальны, влагоустойчивы и имеют широкую цветовую гамму. Он экологичен и даже при горения не выделяет ядовитых веществ. В основном выпускаются белые панели ПВХ, но есть цветные, однотонные, а также с рисунком. Кроме этого есть варианты рисунка «под мрамор», «под дерево», а также мозаичный и орнаментальный узор, но существуют также образцы с предметными изображениями – например, цветов. Панели ПВХ имеют более широкий размер, до 25 см., а вагонка, в основном 10 см. по ширине. Панели ПВХ как материал очень практичный, влагостойкий и моющийся. Хорошо подходит для облицовки кухни, ванной, лоджий, веранда.

По конструкции панели ПВХ имеют разную толщину, но лёгкие и стыкуются между собой, при помощи специальных пазов и шипов, образуя единое стеновое или потолочное покрытие. Внутри вагонки ПВХ имеются ребра жесткости и ячеистая система строения, поэтому они достаточно прочные. Кроме того ячеистая структура поглощает шум и служит теплоизолятором. Монтаж вагонки ПВХ настолько прост, что их сможет установить и непрофессионал. Система установки не требует выравнивания и какой-либо особой обработки стен. К тому же под такое покрытие можно спрятать провода и коммуникации. Спектр применения панелей и вагонки необычайно широк, так каких можно монтировать во влажных и не отапливаемых помещениях.

 Монтаж декоративных панелей может производиться на деревянные бруски или на металлические профили. Крепятся декоративные панели шурупами, скобами или гвоздями.

 Углы и переходы оформляются уголками и планками, которые можно купить вместе с декоративными панелями. При креплении на монтажный профиль, специально разработанный для вагонки ПВХ, они прищелкиваются к профильным рейкам скобами. Второй способ предпочтительнее, так как полотно покрытия получается идеально сплошным, без зазоров; при необходимости можно легко демонтировать, а затем вернуть на свое место. Дальнейшая эксплуатация пластиковых панелей не требует особых усилий.

Декоративные панели из ПВХ изготавливают с использование специальной пленки (на одну из ее сторон наносится рисунок, а другая представляет собой белесую основу, которую под действием высокой температуры «накатывают» на пластик). Краска остается на панели, а белесая часть отстает и ее выбрасывают. И ещё один вариант выполняется при помощи добавлении красящего пигмента в саму основу, а рисунок наносится методом термопечати . Такие декоративные панели, с рисунком «под дерево», выглядят как натуральные панели.