Готовые неводные краски изготавливают густотертыми и готовыми к употреблению. Масляные краски разводят до рабочей густоты олифами, тщательно перемешивая, а эмалевые нуждаются только в перемешивании, так как пигменты в них могут осесть на дно. На упаковке указывают назначение краски, срок высыхания, годности и др. Особое внимание следует обращать на дату изготовления, так как краска с истекшим сроком годности теряет некоторые свойства.
Масляные краски применяются для внутренних и наружных работ, при окрашивании металла — для защиты его от коррозии, дерева — с целью защиты от разбухания и гниения, штукатурки — от влаги. Кроме того, окрашивают поверхность с целью создания эстетичного вида, защиты от возгорания.