Главное различие между финской сауной и русской баней состоит в том, что в первой воздух более горячий (до 100— 130 °С), но менее влажный (4-5%). В бане — температура воздуха значительно ниже (до 40-60 °С), но он смешан с паром, поэтому влажность воздуха достигает 40%.
Существует два вида русской бани: «по-черному» и «по-белому». В бане «по-черному» дым проходит из топки через камни — накопители жара, собирается внутри бани, под потолком, и выходит наружу через отверстие в стене или потолке. Позже, когда баня истоплена и выстоялась, это отверстие закрывают. Баня «по-белому» отличается только тем, что над печью-каменкой выводится кирпичный свод с трубой, проходящей сквозь потолок и крышу бани. Здесь дым из топки, также пройдя через камни печи-каменки, собирается внутри свода и, не попадая в баню, выходит наружу через трубу. Для выхода жара из каменки в баню в своде устраивают дверку, закрытую во время топки. В остальном обе бани одинаковы. Следует отметить, что в наше время бани «по-черному» сохранились в северных российских деревнях и в Сибири.