Окна создают микроклимат в помещении: обеспечивают оптимальный температурный режим, режим воздухо- и влагообмена, светорежима (при необходимости нужного спектрального состава), защищают от шума. Поэтому они должны герметично закрываться, обладать низкой теплопроводностью и высокой звукоизоляцией, быть надежными, долговечными, простыми в эксплуатации.
Современное окно стало активной частью строительной системы, и можно предположить, что использование в будущем новых материалов для окон существенно изменит энерготехнические функции и характеристики окон. Вместо традиционного остекления возможно применение микропористых материалов (аэрогелей), различных светопропускающих изоляционных материалов, вакуумных стекол, пленок и стекол с покрытием, пропускная способность которых будет регулироваться с помощью электрического тока.