Камни для сооружения альпинария выбирают в зависимости от их качества, формы, поверхности, а порой и цвета, причем по своему вкусу. Интересный, красивый альпинарий можно создать из любых сортов природного камня. Рекомендуется выбирать камень из естественных скал, где ветер обработал его поверхность и придал ему форму. Особенно ценятся лесные камни-валуны, покрытые мхом или лишайником, а также известняк, обработанный самой природой — ветром, дождем, снегом.
Не следует использовать каменный лом с острыми краями, только что вывезенный из, каменоломни. Непригодны для альпинария и речные камни, круглые, с гладкой светлой поверхностью — здесь они кажутся инородными телами.
Для альпинария подходят доломитовые породы, в которых, кроме известняка, содержится магнезия. Можно использовать известняковый туф, травертин.
Часто в альпинариях используют песчаники: они легко впитывают воду, притом довольно долго сохраняют влагу. Можно использовать свежий лом песчаника, поскольку он быстро поддается воздействию ветра и теряет «парадный», фабричный вид. Однако цветоводы отдают предпочтение камням, найденным в естественных условиях.
Прекрасно смотрится гейс, который выделяется светлой окраской и содержанием слюды в большом количестве. Из-за того, что данная порода состоит из слоев различной окраски и своим видом напоминает слоистый пирог, ею часто выкладывают дорожки в саду, тропинки, террасы и ступени.
Желательно использовать крупные камни, а не мелкий булыжник. Лучше всего, когда альпинарий построен из одного сорта камня или если какой-либо вид камня преобладает. Прекрасно смотрятся камни с прожилками и вкраплениями других пород, с выемками и щербинками, куда можно посадить растения. Камень, структура которого неоднородна, размещают чрезвычайно осторожно. Отдельные куски раскладывают по склону таким образом, чтобы вкрапления (прослойки) в материале (в камне) были расположены параллельно или наклонно (перпендикулярно), как в естественных условиях.
Размещение камней в альпинарии — дело вкуса, индивидуального восприятия. Но не следует забывать о том, что альпийская горка должна выглядеть естественно.
Альпинарий должен вписываться в окружающую среду, в ландшафт, не нарушая, а дополняя общую планировку территории. Удобнее всего сооружать альпинарий на холмистой, неровной местности. Строить альпинарий на ровном участке труднее. Все альпийские растения для нормального развития требуют солнечного света, поэтому обязательно следует учитывать освещенность участка. Расположенные неподалеку от альпинария ограда или деревья снижают подсушивающее действие ветра, к тому же кроны растущих рядом деревьев могут полностью затенить насаждения, а мощная корневая система может проникнуть в почву альпинария и подавить рост альпийских растений. Желательно вести работы на склонах, расположенных на восточной, юго-восточной и юго-западной стороне. Менее удобны для альпинария склоны, расположенные на северной стороне. На таких склонах подбирать растения надо более тщательно, в основном следует использовать тенелюбивые виды, а также наименее прихотливые насаждения.
