Сад в стиле модерн начала XX века во многом сложен из элементов восточного сада, перекликается с ним и относится к пейзажному направлению. Мягкие и гибкие очертания дорожек, отсутствие прямых углов и правильных геометрических форм, асимметрия цветников, водоемов, декоративных растительных групп — все это сочетается с принципами пейзажного стиля. Принадлежность сада к этому стилю может достигаться введением силуэтов насекомых, птиц, русалок в детали беседок и мостиков, пергол и трельяжей, а также использованием типичных для модерна растительных орнаментов в кованых оградах, элементах декора дома.
Унаследовав общую идею имитации природного ландшафта, модерн упростил форму. Разнообразие элементов невелико, больше свободного пространства, меньше растений, и ассортимент их не столь обширен, как в японских и китайских садах. Растений в группах не много, всегда господствует солитер, — возможно, как символ одиночества или уникальности человеческой личности или просто как красивый прием садового дизайна.
Необходимый штрих — разбивка цветников, преимущественно миксбордеров. Сюда высаживаются ирисы, пионы, примулы, розы, лилии, нарциссы. В саду модерн обязательны лианы — хмель, каприфоль, ипомея.
Современный модерн лаконичен, имеет простые формы, в то же время достаточно функционален и комфортен для человека. Четкие границы между светом и тенью, растениями и мощением, водной поверхностью и берегом, живым и неживым. Основные цвета чистые и контрастные: белый и синий, синий и желтый; дополнительные — естественные природные: серый, голубой, терракотовый, черный.
Растения также подбираются с лаконичными формами: подушки злаков, компактные кусты молочая, деревья с высоко поднятой плотной кроной, хвойные с ясным силуэтом. Растений не много, но расположение их на участке хорошо продумано. Открытые пространства поделены между газоном — всегда партерным — и мощением, для которого может подойти и природный камень, и плитка. Для украшения используют декоративные элементы — вазы, скульптуры, садовую мебель, выполненные в соответствующем стиле. Сады модерн сложны в исполнении, так как требуют утонченного вкуса и чувства меры; кроме того, они достаточно дорогостоящи.
