Подвесные потолки можно разделить на несколько типов по различным признакам: по конструкции, материалам и функциональному применению.
В зависимости от конструкции все подвесные потолки можно разделить на модульные и сплошные. Модульными подвесными потолками называют такие подвесные конструкции, видимую плоскость которых образуют квадратные или прямоугольные панели, рейки, кассеты, то есть готовые модули. Можно выделить следующие разновидности модульных подвесных потолков: плиточные, панельные, кассетные, реечные, решетчатые и ячеистые.
Плиточными называют подвесные потолки, состоящие из квадратных элементов поверхности (плиток), панельными — состоящие из прямоугольных модулей (панелей) шириной не менее 300 мм.
Конструктивные элементы кассетных потолков монтируются на стандартную систему кассетного типа, которая после сборки образует ячейки стандартных размеров — 600 х 600 мм для небольших помещений и 600 х 1200 мм для просторных комнат, — в них и закладываются панели или плиты (кассеты). При необходимости швы между панелями могут закрываться специальным профилем.
Реечные подвесные системы монтируются с помощью узких прямых реек, которые располагаются крест-накрест, решетчатые — из готовых решетчатых модулей. В обоих случаях полости в решетке делаются сквозными. Ячеистые потолки называются так потому, что имеют полости, закрытые с тыльной стороны фоновой подложкой; чаще всего это полости квадратной формы (но встречаются и другие — шестигранная, сотовая, овальная).
Сплошные потолки (их также называют бескаркасными) позволяют создать абсолютно ровную и гладкую поверхность, которая внешне неотличима от обычного потолка.
Кроме того, необходимо упомянуть отдельную разновидность подвесного потолка — декоративные, состоящие из открытого подвешенного каркаса. Декоративные потолки могут подвешиваться как под плоскостью базового потолка, так и выступать в качестве дополнительного подвесного потолка, расположенного ниже первого.
Модули для подвесных потолков могут изготавливаться из минераловолокнистых, минераловатных (стекловатных) плит и панелей, армированного гипса и гипсокартона, металла, пластика, дерева и подобных материалов — ДВП, МДФ, ЦСП с отделкой шпоном или ламинатом под «дерево». Могут использоваться и другие составляющие.
Сплошные подвесные потолки отличаются от модульных потолков в первую очередь характером работы — они выполняются не из готовых модулей, а из листового материала, которому предварительно нужно придать необходимые размеры и форму (зачастую изогнутую), а в заключение и выполнить необходимую декоративную отделку. Чаще всего в качестве материала для сплошных подвесных потолков используются гипсокартонные листы.
Сплошные подвесные потолки отличаются лишь тем, что требуют установки специальных люков для доступа к расположенным в межпотолочном пространстве коммуникациям.
Можно выделить и такую разновидность подвесных потолков, как рамки (из гипса), в которые можно устанавливать плиты из любого материала. Гипсовые потолочные рамки можно использовать как самостоятельный вид отделки потолка (создается эффект открытого каркасного потолка), так и в сочетании с другими панелями. В последнем случае поверх гипсовой рамки устанавливается какая-либо другая потолочная панель (например, акустическая).
В настоящее время создан и такой оригинальный вариант: потолочная плитка стандартного для модулей подвесного потолка размера 600 х 600 мм, но изготовленная из натянутого и закрепленного на каркасе полотна. Эти небольшие натяжные фрагменты устанавливаются в подвесную систему. В результате получается потолок, обладающий достоинствами и натяжной, и подвесной конструкции: легкость, меньшая стоимость и, как следствие, большая доступность, большой выбор цветовой гаммы и прекрасные технологические возможности, которые варьируются в зависимости от используемого материала.
