Дорожки с песчаным покрытием очень пористы, что является их главным достоинством. Они хорошо впитывают дождевую воду, которая проникает в более глубокие слои грунта. Но у песчаного покрытия есть много недостатков. Во время весеннего таяния снега на нем образуются лужи, потому что нижние слои почвы еще скованы льдом, и вода не впитывается. Если надолго зарядят дожди, песчаные дороги «развозит»: они становятся слишком вязкими, порой даже непроходимыми. В засуху и при сильном ветре над ними клубится пыль.
Дорожку с песчаным покрытием делают следующим образом. Сначала колышками обозначают две боковые стороны, а между ними выкапывают полосу глубиной 15-20 см, после чего основание будущей дорожки выравнивают и утрамбовывают. Затем укладывают 10-сантиметровый слой крупного гравия, щебня, битого кирпича или другого подобного материала. Этот слой хорошо утрамбовывают, а на него насыпают еще один, высотой 2-5 см, из мелкого гравия, щебенки, шлака, золы или старой штукатурки. Такую основу поливают водой и на нее, наконец, укладывают верхнее покрытие из песка или же, что еще лучше, из смеси песка, каменной крошки и сухого ила, хорошо разравнивают и утрамбовывают. Бордюры для таких дорожек не устраивают.
Лучше всего песчаные покрытия выполнять не в три; как было описано выше, в четыре слоя. Нижний слой состоит из гравия, щебня или шлака толщиной 6 см; расклинивающий слой — из тех же материалов толщиной 2 см; верхний слой — из отсева кирпичных материалов и шлака толщиной 1 см; покровный слой — из чистого песка толщиной 0,5 см. Для уплотнения каждый слой нужно утрамбовать и полить водой.
Дорожки из гранулированного шлака или кирпичного боя мостят следующим образом. Роют канаву глубиной 15 см, дно которой утрамбовывают и засыпают строительным материалом на 10-12 см. Затем этот слой поливают водой и еще раз трамбуют. Сверху насыпают гранулированный шлак или кирпичный бой слоем 4-5 см, опять* трамбуют, поливая водой. Бордюры для таких дорожек не делают.
Дорожки со щебеночным покрытием устраивают тем же способом, что предыдущие, т. е. крупный щебень укладывают в приготовленное ложе и уплотняют. Это покрытие может быть одно- или двухслойным, с бордюром или без него. Недостатком этого покрытия является то, что оно пыльное и легко разрушается.
Грунтовую дорожку мостят так. Землю вдоль кромки дорожки выбирают примерно на глубину 5 см, сгребают ее к середине, формируя выпуклый профиль. Иногда вдоль всей дорожки вынимают плодородную землю на глубину 10-12 см, засыпают вместо нее тощую землю и уплотняют ее, тоже формируя профиль с поперечным уклоном.
Поверхность грунтовой дорожки можно несколько укрепить, добавляя щебень, песок, кирпичный бой, глину. Для этого выбирают плодородную землю на глубину, соответствующую имеющемуся материалу, и вместо нее укладывают тощую землю, смешанную с этим материалом с добавлением цемента или извести. Затем смесь тщательно трамбуют, слегка поливая водой. Если земля смешана только с цементом, то глубина ложа дорожки всего 5 см. При заполнителе из щебня, песка, кирпичного боя глубина ложа составит 8-10 см.
Песчаные, щебеночные и грунтовые покрытия нуждаются в постоянном удалении растительности. За ними трудно ухаживать, так как при прополке сорняков нарушается поверхность покрытия, особенно при отсутствии бордюра. Поэтому за дорожками следует ухаживать сразу после длительных дождей, когда сорняки легко выдергиваются, а края дорожки нетрудно подравнять. С этой целью их глубоко обрабатывают граблями, затем формируют профиль, уплотняют или укатывают.
Грунтовую дорожку лучше всего хорошо посыпать песком слоем в 0,5-1 см и дополнительно увлажнить из расчета 2 л воды на 1 м2. Приведенная в порядок таким способом дорожка готова к эксплуатации, а ее поверхность достигает необходимой твердости. Если по краям дорожек устроены лотки, их очищают от ила.
