Наибольшее распространение получили два типа кирпича: керамический (глиняный) и силикатный, производимый из известково-песчаной смеси с различного рода добавками.
Силикатный кирпич хорошо впитывает влагу и, как следствие, обладает сравнительно невысокой морозостойкостью. Кроме того, силикатный кирпич отличается от керамического повышенной плотностью и пониженными теплоизоляционными характеристиками, стеновые конструкции получаются тяжелыми, что требует сооружения фундамента повышенной прочности. Поэтому материал не очень популярен.
Глиняный кирпич по структуре может быть полнотелым или пустотным. Пустоты в материале организуются при его формовании и могут быть сквозными или несквозными. Пустотные кирпичи легче полнотелых, а кладка из них обладает лучшими теплоизоляционными свойствами. Уменьшение массы кирпича, обусловленное наличием пустот, позволяет производить камни большего размера, чем стандартный 250x125x65 мм. Использование полуторных кирпичей размером 250x125x88 мм и двойных габаритами 250x125x138 мм позволяет снизить расход кладочного раствора, а также сократить время, необходимое для возведения стен. По требованиям нормативных документов, толщина сплошной кирпичной стены, даже возведенной только из пустотных крупноформатных кирпичей, должна составлять 0,8-0,9 м. Однако конструктивная прочность ограждающих конструкций одно, трехэтажного здания может быть достигнута при значительно меньшей толщине стен. Для минимизации объема используемого материала существует несколько способов, позволяющих и обеспечить конструктивную прочность, и соблюсти требования к теплоизоляционным характеристикам сооружения. Например, можно использовать крупноформатные блоки из поризованной керамики со специально созданной пустотностью. Наличие микропор снижает плотность и улучшает теплоизоляционные характеристики керамики. При этом прочностные характеристики таких изделий достаточны для возведения несущих стеновых конструкций. Использование подобных материалов позволяет соблюсти последние требования строительной теплотехники при толщинах стен 51-64 см.
Также представляется целесообразным применение колодцевых кладок с последующим заполнением образующихся полостей эффективным утеплителем. Между наружной (фасадной) кладкой, толщина которой, как правило, 125 мм, и внутренней (несущей), толщина которой выбирается из конструктивных соображений (чаще всего 250мм), организуются связи из кирпичных перевязок. Такая конструкция позволяет уменьшить расход кирпича, а помещенный внутрь стены утеплитель обеспечивает необходимые теплофизические свойства. Общая толщина таких стен может составлять 51-64 см (в зависимости от толщины применяемого утеплителя). Соблюсти необходимые требования позволяет использование различных систем наружного утепления фасадов. В этом случае толщина кладки и материал (тип и срт кирпича) выбираются только из соображений прочности конструкции, а необходимый уровень теплоизоляции обеспечивается системой утепления. Общая толщина стеновой конструкции с системой утепления может составить 40-45 см.
Кроме того, использование новых марок кирпича, обладающих пониженной объемной плотностью и, как низким коэффициентом теплопроводности, также вполне целесообразно и эффективно. К примеру, можно использовать кирпич, основным компонентом которого является золошлаковая смесь, имеющаяся в значительных количествах практически во всех регионах России. По сути, это силикатный камень, имеющий при тщетности 900 кг/м3 коэффициент теплопроводности в 2 раза меньший, чем у обычного пустотного глиняного кирпича, и вместе с тем, такие прочностные свойства, которые позволяют возводить из него стены многоквартирных домов высотой до 5-ти этажей. Нормативные требования с учетом облицовки фасада глиняным кирпичом выполняются при толщине кладки 64 см.
